DOETINCHEM - Stapje voor stapje nadert driebander Sam van Etten uit Schermerhorn de nationale biljarttop. Tijdens de Grand Prix in Doetinchem plaatste hij zich bij de beste acht van Nederland en miste op een haar na de halve finale.


De 28-jarige biljarter uit Schermerhorn had in zijn eerste partij weinig moeite met de Fries Albert Kooistra (40-14), maar toch was hij niet tevreden over zijn spel. Maar tegen Brabander Jean van Erp liet Van Etten zien dat zijn vorm groeiende is. Verloor hij in januari tijdens het nationaal kampioenschap nog kansloos van de man uit Heeswijk-Dinther, in Doetinchem ging de strijd tot vlak voor het einde gelijk op. Van Erp besliste de partij bij een 32-34 stand echter met een serie van zes.

De winst op Erwin Kivits uit Mierlo (40-21), die in zijn partij tegen Kooistra een serie van 16 maakte, was voor Van Etten voldoende voor het bereiken van de laatste zestien. Zaterdag was zijn trainer Raimond Burgman in de achtstefinale de tegenstander. Nadat hij Burgman eerder tijdens het NK had verslagen, toonde Van Etten zich nu opnieuw de meerdere (40-36).

In de kwartfinale stuitte Van Etten op Huub Wilkowski van wie hij tijdens het NK had gewonnen. Ook nu leek de Schermerhorner op weg naar de zege, maar na de break maakte de Brabander een serie van 16. Die kwam van Etten niet meer te boven en met een 28-40 nederlaag was het toernooi voor hem voorbij.

'In de poule ging het donderdag moeizaam. Ik boekte wel twee overwinningen, maar ik speelde niet constant genoeg,' aldus Van Etten. 'Tegen Burgman zat ik voor de break goed in de partij. Daar legde ik de basis voor de zege. De serie van 16 van Wilkowski was ongekend. Die kostte mij de halve finale.'

De Grand Prix in Doetinchem werd gewonnen door Hagenaar Glenn Hofman die in de finale de nummer één van de wereld Dick Jaspers versloeg.