ALKMAAR - Het zag er zeer lange tijd niet naar uit, maar vorige week ging de kogel dan toch door de kerk. Vanaf komende zaterdag 18 juli gaat het Victorie Open tennistoernooi op de banen van ltc De Zes Wielen dan toch van start. Het negendaagse tennisevenement staat in de wijde omtrek al sinds jaar en dag garant voor veel sportiviteit en minstens zo veel gezelligheid. Uiteraard zijn er dit jaar vanwege de coronacrisis wel enige restricties, maar de toernooicommissie staat pal achter het besluit om het toernooi toch te laten doorgaan. 'De spelers zijn weer toe aan het spelen van echte wedstrijden dus we gaan er weer voor.'


Op het moment dat wij op zondag de immer sfeervolle kantine van ltc De Zes Wielen bezoeken zijn twee van de commissieleden, Jamilla Ladoex de Fretes en Winny Kloosterman, net bezig met de loting en de planning. Dit blijkt nogal wat te vergen want in tegenstelling tot voorgaande jaren is de voorbereidingstijd veel korter toen de toernooicommissie al maanden van tevoren begon met het plannen. Jamilla Ladoex de Fretes, die inmiddels al vijf jaar deel uitmaakt van de commissie, neemt als voorzitter het woord. 'De laatste persconferentie van het kabinet is uiteindelijk doorslaggevend geweest. Wij mochten al buiten tennissen, maar het feit dat er weer wedstrijden gespeeld mochten worden en vooral dat de kantine open mocht heeft de ban gebroken. We zijn gelijk bij elkaar gekomen en hebben besloten het toernooi door te laten gaan. Hierin werden we dan ook volledig gesteund door het bestuur van de vereniging.'

320 wedstrijden
Inmiddels is het twee weken terug dat de spelers zich mochten inschrijven en eigenlijk liep het gelijk storm. 'We hebben minstens net zoveel inschrijvingen als vorige jaren en dus ook evenveel wedstrijden. Vanaf zaterdag gaan er hier pakweg 320 wedstrijden gespeeld worden in negen dagen'. Winny Kloosterman vult aan: 'Het feit dat het zo hard ging met de inschrijvingen toont wel hoe zeer de tennissers toe zijn aan het spelen van wedstrijden. Een onderling partijtje op de baan is leuk, maar er gaat niks boven het spelen van wedstrijden en toernooien.' De deelnemers komen daarbij niet alleen van de eigen vereniging, maar ook spelers van ander clubs weten het toernooi al jarenlang te vinden. 'Niet alleen hier uit het HAL-gebied, maar bijvoorbeeld ook uit de kuststreek en de Noordkop komen ze om dit mee te maken.'

Qua niveau mag het er ook zijn want zo zien we dat er meer dan 30 spelers zich hebben ingeschreven voor de twee hoogste klassen in het herenenkelspel (HE3 en HE4). Bij het damesenkelspel wordt er vanaf DE5 gespeeld, maar ook in het dubbelspel zien we poules in het HD3, GD3 en DD3. 'Het loont dus zeker de moeite om te komen kijken want elke dag worden er fraaie wedstrijden gespeeld op elk niveau.

Maatregelen
Dat het organiseren van een toernooi in deze tijd nogal wat vergt beseft men terdege. 'We hebben onze maatregelen getroffen en dat is op het park ook goed zichtbaar. Overal zijn looplijnen aangelegd om de 1,5 meter afstand te waarborgen en ook het terras zal daarop aangepast worden. Daarnaast zal er qua entertainment niet zo groots worden uitgepakt als voorgaande jaren. 'De feestavond is al jaren het hoogtepunt van het toernooi, maar zit er onder de huidige omstandigheden gewoon niet in. We mogen maximaal 250 mensen op ons park hebben dus het is dan niet handig om een dergelijke avond in een volgepakte kantine te houden'. Toch is er wel genoeg ruimte voor entertainment met muzikanten die buitenoptredens zullen verzorgen. 'Een artieste als Paula Leek, de pianiste met haar witte vleugel, komt hier al jaren en zal ook nu weer van de partij zijn. Ook het traditionele Swingo, een muzikale variant op bingo, en de pubquiz houden we er in, maar wel binnen de toelaatbare regels.'

Jamilla en Winny vrezen er niet voor om de gehele week als een soort van politieagent op het terrein te lopen om de mensen te wijzen op de maatregelen. 'Niet alleen de toernooicommissie, maar ook het bestuur en de kantinecommissie houdt een oogje in het zeil dus we staan er niet alleen voor. Wij verwachten echter ook dat de mensen hun verantwoordelijkheid nemen in deze tijd en dat wij niet al teveel hoeven te waarschuwen. Uiteindelijk gaat het allemaal om de sportiviteit, gezelligheid en plezier dus daar gaan wij met zijn allen voor!'


Het Victorie Open begint komende zaterdag 18 juli om 09.30 uur en duurt t/m zondag 26 juli. Kijk op Toernooi.nl voor het wedstrijdoverzicht. Het Alkmaars Dagblad zal net als voorgaande jaren dagelijks aanwezig zijn voor een reportage.